Первыми мучениками за Христа стали дети. Их преждевременная мученическая смерть объясняется бездною греха человеческого, оправдывается же венцом славы и бессмертия, который они стяжали в Царстве Христовом. Те, кого более всего любил Христос, первыми пострадали за Него. Те, кого Он позднее обнимал и благословлял (Мк.10:16), первыми причастились новозаветного мученичества. В Ветхом Завете за Бога погибали пророки, в Новом Завете за Бога погибают дети и все те, кто чист как дитя. Ибо заповедь Нового Завета есть: если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное (Мф.18:3). Но все те, что обратятся и будут как дети, встретят своих иродов, более или менее кровожадных, которые из зависти будут бить и гнать их, и даже убивать. Ни один мученик за Христа не останется без своего венца в Царстве Христовом, и ни один ирод не избежит лютой казни, как и царь Ирод не смог избежать ее ни на земле, ни на небе.

По благословению председателя Синодального отдела по делам молодежи епископа Истринского Серафима создан православный просветительский интернет-ресурс «Церковь — подросткам».

На портале планируется размещение воспитательного, развлекательного, а также интерактивного контента, который будет создаваться с участием педагогов, психологов-практиков, блогеров, а также самих подростков, что позволит, с одной стороны, лучше понимать мировоззрение целевой аудитории и, с другой стороны, даст почувствовать молодому человеку сопричастность общему делу.

Приближается Новый год и праздник Рождества. Большинство людей задумываются о подарках родным, друзьям, знакомым, коллегам.

И хочу снова напомнить, что книга всегда является прекрасным подарком. Независимо от возраста человека, хорошая книга открывает читающему новые горизонты знания. Пройдут года, а подаренная книга останется добрым подарком.

В этом году среди лауреатов и призеров конкурса «Просвещение через книгу» (его проводит Издательский совет Русской Православной Церкви) немало изданий, которые могут порадовать всех любителей чтения, но хочу обратить внимание на некоторые из них.

Празднование Пресвятой Бого-родице, в честь Ее иконы, именуемой «Казанская», было установлено в благодарность за избавление Москвы и всей России от нашествия поляков в 1612 году. Конец ХVI и начало ХVII столетия известны в истории России как Смутное время. Страна подверглась нападению польских войск, которые глумились над православной верой, грабили и жгли храмы, города и села. Обманным путем им удалось овладеть Москвой. По призыву Святейшего Патриарха Гермогена русский народ встал на защиту родины. В ополчение, которое возглавлял князь Димитрий Михайлович Пожарский, был прислан из Казани чудотворный образ Пресвятой Богородицы.

Есть среди многих икон Божией Матери одна, особо почитаемая в Оптиной Пустыни, благословенная самим преподобным Амвросием. Любимейший оптинский старец назвал эту икону «Спорительница хлебов» и установил ее празднование 15/28 октября — после времени окончания жатвы и уборки урожая. Спустя некоторое время именно в этот день тело старца было предано земле.

Имена этих благочестивых супругов звучат в храме ежедневно в конце богослужения: молитвами Богородицы и её родителей («Богоотец» – так по-церковнославянски называет их священник) Иоакима и Анны испрашивается людям, исходящим из храма, помилование и спасение от Господа. Историю их жизни можно смело назвать историей любви и верности: прежде всего – горячей любви к Богу, всецелой преданности Его воле и, конечно, нерушимой супружеской любви и верности друг другу. Церковь совершает память их на другой день Рождества Богородицы, ибо, как замечает святитель Димитрий Ростовский, после праздника Рождеству Богоматери прилично славить и святых Её родителей. К их жизнеописанию, составленному святителем Димитрием, мы и обратимся сегодня.

Преподобный Моисей Мурин жил в IV веке в Египте. Он был эфиоп, лицом был черен и поэтому назван "мурин". В молодости он был рабом знатного человека, но после того как совершил убийство, господин прогнал его, и он пристал к шайке разбойников. За суровый нрав и большую физическую силу его выбрали главарем. Моисей вместе с шайкой совершил много злодеяний - убийств, грабежей, так что все боялись даже его имени. Несколько лет пробыл в такой греховной жизни разбойник Моисей, но по великой милости Божией раскаялся, оставил шайку разбойников и ушел в одну из пустынных обителей. Здесь он долго плакал, прося принять его в число братии. Монахи не поверили его искреннему покаянию, но бывший разбойник до тех пор умолял не отгонять его, пока братия не приняла его.

В один из дней попразднства Успения Пресвятой Славной Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии установлено празднество в честь Донской иконы Божией Матери. Этот древний образ относится к типу богородичных икон, который на Руси получил наименование «Умиление» (греческое название «Елеуса» в точном переводе означает «Милостивая»). На иконах этого типа лик Пресвятой Богородицы соприкасается с ликом Младенца Христа. Столь трогательное изображение Божией Матери и Её Божественного Сына передаёт нам духовную радость, обретаемую через тесное общение с Богом.

Святые мученики Флор и Лавр были родными братьями не только по плоти, но и по духу. Они жили во II веке в Византии, затем переселились в Иллирию (ныне Югославия). По ремеслу братья были камнетесами (их учителями в этом искусстве были христиане Прокл и Максим, от которых братья научились также и богоугодной жизни).

Правитель Иллирии Ликаон послал братьев в соседнюю область для работы над строящимся языческим храмом. Святые трудились на стройке, а заработанные деньги раздавали бедным людям, сами же соблюдали строгий пост и непрестанно молились.

Память о святителе Митрофане (в схиме Макарии) свято чтима была в Воронеже с момента его кончины († 23 ноября 1703). Преемники его, воронежские владыки, считали священным долгом ежегодно творить поминовение по первосвятителе своей паствы и его родителях, иерее Василии и Марии. Жители Воронежа и окрестностей приходили в Благовещенский собор, где на месте погребения святителя совершались панихиды.

Побуждением к усиленному поминовению святителя Митрофана было и предсмертное завещание его: совершать о нем молитвы. Для этого еще при жизни святитель устроил в соборе придел в честь святого Архистратига Михаила (небесного покровителя святителя в миру). И в нем особый причт совершал ранние заупокойные литургии. Впоследствии новое поколение хотя и не знало святителя, но также благоговейно почитало его память. Уверенность в святости первосвятителя Воронежской епархии утверждалась нетлением его мощей, освидетельствованных при неоднократном перенесении их из одного храма в другой.

После усекновения главы Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна, его тело было погребено учениками в сама-рийском городе Севастии, а честная глава сокрыта Иродиадой в бесчестном месте. Благочестивая Иоанна, жена царского домопра-вителя Хузы (Лк. 8, 3), тайно взяла святую главу, положила ее в сосуд и погребла на горе Елеонской — в одном из поместий Ирода.